In recent years, with the rise of industrialization and the demand for an increased supply of products, enormous stress has been placed on the environment. In addition, the rate at which our planet is degrading has gone up alarmingly, and many human actions have not been in favor of protecting the planet.
Unless people decide to finally make significant changes in their lives to start being more environmentally-conscious, major concerns such as global warming, air pollution, ozone layer depletion, water pollution, and climate change will continue to affect every human, animal, and nation on the Earth.
Polar Bear suffers the brunt of Climate Change, image courtesy of Huffington Post.
Environmental Concern - Italy
Italy suffers from the same environmental problems as other highly industrialized and advanced nations, but in many cases, the situation is more severe. Pollutants from factories and vehicles are everywhere in the air, causing danger for plants, animals, and people. Changes in the climate are creating more frequent and stronger storms. Overall, the problems are getting worse, and it is up to individual people, governments, and international organizations to intervene and pave the way toward a brighter future.
Important Facts:
- Northern Italy is the most industrial region in the country — Twenty-four of the twenty-five most polluted cities in Italy reside in the north.
- Almost half of the Italian cities exceed Europe's air pollution limits.
- Carbon monoxide and lead floating in the air have negative effects on tourists and locals.
- The beautiful Mediterranean is becoming a sea of plastic because the global sea level is around seven inches higher than it was one hundred years ago.
- Over the last 30 years, the Italian mean temperature was always higher than the overall global land air temperature.
- The total waste 🗑️ in the country, piling in landfills, is over 30 million tons.
Solutions - Global Scale
To combat the threat of environmental concerns, governments and international organizations have tried to use their leadership for action. There are global conferences on the environment and humans' impact on it held every year, and although the revolution for the environmental agenda is slow, it is developing into a movement. With time and dedication, there is hope that leaders, communities, and organizations will collaborate and work together toward environmental progress.
Possible Solutions: Ridurre, Riutilizzare, Riciclare
- I luoghi devono continuare a vietare bottiglie e sacchetti di plastica. Inoltre, ogni anno dovrebbero essere previsti nuovi piani per proteggere le specie in pericolo
- Produrre più cibo su meno terra utilizzando immagini satellitari per trovare i luoghi in cui è possibile espandere l'agricoltura senza danneggiare gli habitat naturali
- Perfezionare i metodi di pesca in modo che gli oceani possano essere più sani e più abbondanti
- Introdurre normative energetiche a livello globale e nazionale e incoraggiare il passaggio a un'energia pulita e verde
- Sostenere le ONG (organizzazioni non governative) come Greenpeace, Earth Island Institute, Environmental Defense Fund, etc.
- Rafforzare e rendere più accordi ambientali internazionali che spingono per il cambiamento- Kyoto Protocol, Paris Climate Accords, etc...
Solutions - Italy
Italy produces around 350 billion tons of carbon emissions every year, but this number has been slowly declining every year since the mid-2000s. Unfortunately, air pollution from energy and heating remains an area of serious concern, as more than half of the 30 most polluted cities in Europe are in Italy. To address these issues, Italy is fully committed to further reducing carbon emissions and employing actions at both the national and international levels to combat climate change
Image Courtesy of Property GuidesPossible Solutions:
- Domestic Actions (regulated by EU)- Fondo per la mobilità sostenibile: ha cofinanziato quasi 190 progetti, volti a ridurre le emissioni di carbonio nero, in particolare nel settore dei trasporti- Combustibili a basso impatto, veicoli ecologici, aumento delle percentuali di rifiuti riciclati- Educazione obbligatoria ai cambiamenti climatici nelle scuole
- International Actions- Protocollo di Montreal: trattato per proteggere lo strato di ozono eliminando la produzione di numerose sostanze responsabili della riduzione dell'ozono- L'Italia e l'Iraq hanno creato un programma congiunto per ridurre le emissioni di petrolio e gas- Collaborare con la Cina per utilizzare biogas recuperato (rifiuti animali decomposti) per alimentare l'elettricità- Collaborare con il Messico per creare un processo di riciclaggio dei rifiuti solidi urbani
Strive for Five Vocab
- L'ecologia - ecology
- L'ambientalista - environmentalist
- L'ambiente - environment
- Depurare - to purify
- L'effetto serra - greenhouse effect
- La fascia dell'ozono - ozone layer
- L'inquinamento - pollution
- Inquinare - to pollute
- Il riciclaggio - recycling
- I rifiuti - garbage
- Scaricare - to dump
Frequently Asked Questions
How do I conjugate environmental verbs like "inquinare" and "proteggere" in the subjunctive mood?
Short answer: present subjunctive for inquinare (regular -are) and proteggere (irregular -gere)—plus the imperfect form you’ll use in past/conditional contexts. Present subjunctive - inquinare: che io inquini, che tu inquini, che lui/lei inquini, che noi inquiniamo, che voi inquiniate, che loro inquinino. - proteggere: che io protegga, che tu protegga, che lui/lei protegga, che noi proteggiamo, che voi protegiate, che loro proteggano. Imperfect subjunctive (useful in hypotheticals, past-subjunctive contexts) - inquinare: che io inquinassi, che tu inquinassi, che lui/lei inquinasse, che noi inquinassimo, che voi inquinaste, che loro inquinassero. - proteggere: che io proteggessi, che tu proteggessi, che lui/lei proteggesse, che noi proteggessimo, che voi proteggeste, che loro proteggessero. Quick examples tied to Topic 6.2: - “È importante che l’Italia riduca l’inquinamento atmosferico.” - “Spero che il governo protegga le aree marine protette.” On the AP exam, use the subjunctive in your argumentative essay and conversation to express doubt, necessity, desire, or emotion—it shows higher-level grammar control (useful for scores 4–5). For more Topic 6.2 review, see the unit study guide (https://library.fiveable.me/ap-italian-language-and-culture/unit-6/environment-italy/study-guide/DXlx3ynIhrku8rDiLBo6) and practice questions (https://library.fiveable.me/practice/ap-italian-language-and-culture).
What's the difference between "l'ambiente" and "l'ambientale" and when do I use each one?
"L'ambiente" è un sostantivo: significa "l'ambiente" fisico o naturale (es. "Proteggere l'ambiente", "l'inquinamento dell'ambiente", "i ghiacciai alpini e l'ambiente montano"). È la parola chiave nel CED per Topic 6.2. "Ambientale" è un aggettivo: significa "relativo all'ambiente" (es. "politiche ambientali", "impatto ambientale", "normativa ambientale"). Puoi anche trovare "l'ambiente" sostituito da espressioni come "la questione ambientale" o "la tutela ambientale" quando vuoi parlare dell'argomento in senso generale: qui "ambientale" forma un sostantivo composito con "questione/tutela/economia" (es. "la questione ambientale in Val Padana"). Esempi: - Uso corretto sostantivo: "L'ambiente in Veneto è minacciato dall'innalzamento del mare." - Uso corretto aggettivo: "L'energia eolica è una soluzione ambientale importante." Per l'esame AP, ricordati di usare "l'ambiente" per nominare il contesto naturale e "ambientale" quando descrivi politiche, impatti o iniziative (es. "politiche ambientali", "inquinamento ambientale"). Per ripassare vocab specifico del topic, vedi lo study guide (https://library.fiveable.me/ap-italian-language-and-culture/unit-6/environment-italy/study-guide/DXlx3ynIhrku8rDiLBo6) e pratica con le domande su Fiveable (https://library.fiveable.me/practice/ap-italian-language-and-culture).
I'm so confused about when to use future vs conditional when talking about environmental predictions - can someone explain?
Good question—the difference is mainly about certainty and politeness. - Futuro (es. "il livello del mare aumenterà") = prediction you consider likely or a factual future event. Use it for scientific trends: temperature, innalzamento del mare, ritiro dei ghiacciai. It’s common in essays or presentations when you state projections (useful for FRQ 2, argumentative essay). - Condizionale (es. "il livello del mare aumenterebbe") = hypothetical or less certain outcomes, often dependent on conditions. Use it when you discuss possibilities, politeness, or consequences: "Il turismo veneziano diminuirebbe se l'innalzamento del mare continuasse." Good for nuanced claims in conversations (FRQ 3) or when proposing solutions. Quick tips: if you add a condition with "se" use: - Realistic: "Se riduciamo le emissioni, le temperature future diminuiranno." (futuro) - Hypothetical: "Se non si intervenisse, molte coste sarebbero sott'acqua." (condizionale) For more practice and Topic 6.2 review, see the Fiveable study guide (https://library.fiveable.me/ap-italian-language-and-culture/unit-6/environment-italy/study-guide/DXlx3ynIhrku8rDiLBo6) and try practice problems (https://library.fiveable.me/practice/ap-italian-language-and-culture).
What are some good transition phrases I can use in my AP essay about Italian environmental policies?
Per l’essay argomentativo (FRQ 2) sulle politiche ambientali italiane usa frasi di transizione che chiariscono struttura e integrazione delle fonti. Ecco una lista utile, organizzata per funzione: - Introduzione/tesi: In primo luogo, Per cominciare, È importante sottolineare che - Aggiungere informazioni: Inoltre, Inoltre va detto che, Oltretutto - Contrastare/limitare: Tuttavia, Nonostante ciò, D’altro canto, Al contrario - Causa/effetto: Di conseguenza, Per questo motivo, Pertanto, A causa di - Esempi/dettagli: Per esempio, In particolare, Ad esempio, Secondo i dati di… - Citare le fonti: Secondo la fonte 1 / l’articolo 2 / l’audio, Come afferma la fonte 3 - Riassumere/conclusione: In sintesi, Per concludere, Alla luce di quanto detto Usa congiunzioni e frasi più lunghe per mostrare varietà sintattica (valutato nel CED). Per ripassare contenuti su inquinamento, energie rinnovabili e Accordo di Parigi, guarda il topic study guide (https://library.fiveable.me/ap-italian-language-and-culture/unit-6/environment-italy/study-guide/DXlx3ynIhrku8rDiLBo6) e fai pratica con le domande su Fiveable (https://library.fiveable.me/practice/ap-italian-language-and-culture).
How do I say "if Italy reduces pollution" - do I use the subjunctive or indicative after "se"?
Di solito dopo se usi l’indicativo per condizioni reali o probabili: Se l’Italia riduce l’inquinamento, la qualità dell’aria migliorerebbe / ci saranno meno problemi di salute. (Indicativo presente + futuro/condizionale) Usi il congiuntivo quando esprimi un’ipotesi irreale o contraria ai fatti: Se l’Italia riducesse l’inquinamento, molti cittadini vivrebbero meglio. (Se + congiuntivo imperfetto → condizionale presente). Quindi scegli in base al tipo di “if” che vuoi: reale/probabile → indicativo; ipotetico/contrario alla realtà → congiuntivo. Usa queste forme nelle prove scritte e orali (email, tema, conversazione) per mostrare controllo grammaticale richiesto dal CED. Per ripassare esempi e pratica su questo argomento, vedi la guida di Topic 6.2 (environment) su Fiveable (https://library.fiveable.me/ap-italian-language-and-culture/unit-6/environment-italy/study-guide/DXlx3ynIhrku8rDiLBo6) e le esercitazioni disponibili (https://library.fiveable.me/practice/ap-italian-language-and-culture).
I don't understand the difference between "sostenibile" and "rinnovabile" - aren't they the same thing?
They’re related but not the same. “Rinnovabile” (renewable) describes an energy source that naturally replenishes—solar, eolic, idroelettrico, geotermico. “Sostenibile” (sustainable) is broader: it means environmentally, economically, and socially viable long-term. A source can be rinnovabile but not sostenibile if its use causes habitat loss, social harm, or waste problems (for example, poorly sited hydropower or mining for materials). Sustainability also covers practices like economia circolare, efficienza energetica, conservazione delle acque, e gestione dei rifiuti—all in the CED’s Topic 6.2. On the AP exam, you might need to distinguish them in an essay or cultural comparison when discussing energie rinnovabili vs. sviluppo sostenibile (use those exact terms). For a quick review, check the Topic 6.2 study guide (https://library.fiveable.me/ap-italian-language-and-culture/unit-6/environment-italy/study-guide/DXlx3ynIhrku8rDiLBo6) and more unit resources (https://library.fiveable.me/ap-italian-language-and-culture/unit-6). Practice questions: (https://library.fiveable.me/practice/ap-italian-language-and-culture).
When talking about natural disasters in Italy, do I use passato prossimo or imperfetto to describe what happened?
Use passato prossimo for specific, completed events (when, what happened, how many died, when it ended). Use imperfetto for background, descriptions, habitual actions, or ongoing conditions (weather, people’s feelings, what was happening when the disaster began). On the AP exam, vary tenses to show range—e.g., set the scene with imperfetto, then report the main event with passato prossimo. Examples: - Background: Quel giorno pioveva e il fiume era pieno. (imperfetto) - Main event: All’improvviso il fiume è esondato e ha allagato le case. (passato prossimo) - Combined: La gente cercava riparo quando è iniziato il crollo. (imperfetto + passato prossimo) In emails or essays (FRQ 1 or 2) use this contrast to organize your paragraphing and show grammar control, which helps scoring. Review Topic 6.2 on Fiveable for examples and practice (https://library.fiveable.me/ap-italian-language-and-culture/unit-6/environment-italy/study-guide/DXlx3ynIhrku8rDiLBo6) and try extra practice questions (https://library.fiveable.me/practice/ap-italian-language-and-culture).
What's the cultural context behind Italy's relationship with nuclear energy and why don't they use it?
Culturally, Italy’s rejection of nuclear energy stems mainly from public fear after Chernobyl (1986) and strong civic activism. A 1987 national referendum effectively halted Italy’s nuclear program, and a 2011 referendum (after Fukushima) reinforced public opposition. Key reasons: widespread concern about safety in a seismically active country (earthquake and volcanic risks noted in the CED), unresolved radioactive waste disposal, and powerful local/regional resistance—Italians often prioritize protecting landscapes, UNESCO sites, and coastal communities. Politically, parties respond to voter sentiment, so policy shifted toward renewables (solar, wind, hydro, geothermal) and energy efficiency. For AP Topic 6.2, this ties to air/water pollution, renewable energy initiatives, and environmental policy. For a quick review, check the Topic 6.2 study guide (https://library.fiveable.me/ap-italian-language-and-culture/unit-6/environment-italy/study-guide/DXlx3ynIhrku8rDiLBo6); for broader unit review and practice questions, see the unit page (https://library.fiveable.me/ap-italian-language-and-culture/unit-6) and practice problems (https://library.fiveable.me/practice/ap-italian-language-and-culture).
Can someone help me conjugate "dovere" when I want to say "we should protect the environment"?
Use the conditional of dovere: Dovremmo proteggere l’ambiente. Quick breakdown: dovere in the present conditional = dovrei, dovresti, dovrebbe, dovremmo, dovreste, dovrebbero. So for “we should” use dovremmo + infinitive (proteggere). This sentence works well in an argumentative essay or conversation when proposing solutions to climate change, pollution, or conservation (Topic 6.2). If you want a stronger suggestion, use dobbiamo proteggere l’ambiente (“we must/probably should”—present indicative). For a softer recommendation: Dovremmo cercare di proteggere l’ambiente (“we should try to protect the environment”). For more practice with Topic 6.2 vocabulary and writing prompts (useful for FRQ 2 and Conversation), check the unit study guide (https://library.fiveable.me/ap-italian-language-and-culture/unit-6/environment-italy/study-guide/DXlx3ynIhrku8rDiLBo6) and the 1000+ practice problems (https://library.fiveable.me/practice/ap-italian-language-and-culture).
I missed class - what's the difference between "il riscaldamento globale" and "il cambiamento climatico"?
Breve risposta: il riscaldamento globale (il riscaldamento globale) è l’aumento medio della temperatura della Terra dovuto principalmente alle emissioni di gas serra; il cambiamento climatico (il cambiamento climatico) è il quadro più ampio: include il riscaldamento globale ma anche variazioni nei modelli di precipitazione, innalzamento del livello del mare, eventi estremi più frequenti e effetti sugli ecosistemi. Esempio concreto per l’Italia (Topic 6.2): il riscaldamento globale spiega perché i ghiacciai alpini si ritirano; il cambiamento climatico descrive invece come quel riscaldamento provochi ondate di calore, siccità, incendi boschivi e l’innalzamento del mare a Venezia. Sul passo d’esame: puoi usare entrambe le espressioni nelle risposte e citare sia cause (emissioni, Accordo di Parigi) sia impatti locali e strategie di mitigazione/adattamento (energie rinnovabili, parchi nazionali). Per ripassare vedi lo study guide del Topic 6.2 (https://library.fiveable.me/ap-italian-language-and-culture/unit-6/environment-italy/study-guide/DXlx3ynIhrku8rDiLBo6) e pratica con le domande su Fiveable (https://library.fiveable.me/practice/ap-italian-language-and-culture).
How do I form the passive voice when talking about pollution being caused by factories?
Usa due forme comuni per il passivo in italiano: 1) essere + participio passato (con accordo) - L’inquinamento atmosferico è causato dalle fabbriche. - Le acque del fiume sono state inquinate dalle industrie. (Nota: il participio passato concorda con il soggetto: “le acque … sono state inquinate”.) 2) forma passiva con venire/si + verbo (più usata nel parlato/in testi informativi) - L’acqua viene inquinata dalle fabbriche. - Nelle zone industriali si producono molte emissioni. (“Si” + verbo è impersonale: ottimo per generalizzazioni: “In Italia si gettano rifiuti illegalmente.”) Per l’Essay o l’Email nel corso AP, varia le strutture: alterna passivo, forma attiva e frasi con “causare/provocare” per mostrare controllo grammaticale. Per ripassare vocaboli e esempi sul tema inquinamento, guarda il study guide di Unit 6 (https://library.fiveable.me/ap-italian-language-and-culture/unit-6/environment-italy/study-guide/DXlx3ynIhrku8rDiLBo6) e pratica con le domande su Fiveable (https://library.fiveable.me/practice/ap-italian-language-and-culture).
What are some idiomatic expressions Italians actually use when talking about environmental problems?
Gli italiani usano molte espressioni idiomatiche nella discussione ambientale. Ecco le più comuni con esempio d’uso: - “Mettere una pezza” (risolvere temporaneamente): «Quelle misure pongono solo una pezza al problema degli incendi boschivi.» - “Andare in fumo” (andare perduto, spesso per incendi): «Con la siccità, ettari di bosco sono andati in fumo.» - “Avere il pollice verde” (essere bravi con le piante): «Le scuole cercano ragazzi con il pollice verde per i progetti di reforestatione.» - “Fare la differenza” (essere decisivo): «Anche piccoli gesti possono fare la differenza per la qualità dell’aria nella Val Padana.» - “Tenere sotto controllo” (monitorare): «Occorre tenere sotto controllo il livello del mare a Venezia.» Usare queste espressioni nei tuoi FRQ (soprattutto Email/Conversazione) dimostra padronanza di linguaggio idiomatico richiesta dal CED. Per più vocabolario e contesto su Topic 6.2, vedi la guida specifica (https://library.fiveable.me/ap-italian-language-and-culture/unit-6/environment-italy/study-guide/DXlx3ynIhrku8rDiLBo6) e pratica con le oltre 1.000 domande (https://library.fiveable.me/practice/ap-italian-language-and-culture).
I'm writing about Venice flooding - do I use "essere" or "venire" for the passive construction?
Both work, but they have different nuances—use whichever fits your meaning and register. - Essere (stativo/result): emphasises the state/result. E.g. Venezia è stata allagata → focuses on the fact that it was flooded (useful in essays/reporting outcomes). - Venire (dinamico/azione): stresses the action or event, often used with agents or to narrate events. E.g. Venezia venne allagata nel 1966; Venezia viene spesso allagata durante le maree alte → good for historical narration or recurring events. Tips for AP Task 2/essays: vary your structures (active and passive), and add cause/evidence from Topic 6.2: “a causa dell’innalzamento del mare” or “per le forti maree (acqua alta).” For formal writing, prefer essere for clarity but include venire to show range. For more practice on Topic 6.2 vocabulary and sample phrasing, see the unit study guide (https://library.fiveable.me/ap-italian-language-and-culture/unit-6/environment-italy/study-guide/DXlx3ynIhrku8rDiLBo6) and try practice questions (https://library.fiveable.me/practice/ap-italian-language-and-culture).
When do I use the subjunctive vs infinitive after expressions like "è importante che" for environmental topics?
Usi il congiuntivo quando la frase ha due soggetti diversi e l’espressione introduce un’idea soggettiva/valutativa: es. “È importante che il governo riduca le emissioni” (soggetto: il governo → congiuntivo). Usi l’infinito quando non c’è cambio di soggetto o l’espressione è impersonale con verbo all’infinito: es. “È importante ridurre le emissioni” o “È importante impegnarsi per la sostenibilità” (nessun soggetto esplicito diverso). Altri esempi sul tema ambientale: - Congiuntivo: “È fondamentale che le città migliorino la depurazione delle acque.” - Infinito: “È fondamentale migliorare la depurazione delle acque.” Sul test AP, usare il congiuntivo correttamente nelle email, nell’essay o nella conversazione dimostra controllo grammaticale avanzato (utile per punteggi più alti in FRQ). Per ripassare esempi e pratica su questo topic, vedi la guida di unità (https://library.fiveable.me/ap-italian-language-and-culture/unit-6/environment-italy/study-guide/DXlx3ynIhrku8rDiLBo6) e fai esercizi su (https://library.fiveable.me/practice/ap-italian-language-and-culture).
What's the proper way to express environmental statistics and percentages in Italian for my presentation?
Usa frasi semplici e precise—gli esaminatori vogliono che tu descriva i dati chiaramente (Skill 1.B nel CED). Regole pratiche: - Percentuali: scrivi “il 45%” o “45%” e/o usa la parola “percento”: “il 45% degli italiani”; entrambe vanno bene. Per i decimali usa la virgola: “12,5%”. - Incrementi/variazioni: “aumenta del 5%”, “diminuito del 3%”, “in crescita del 2% rispetto al 2010” o “rispetto all’anno precedente”. - Confronti: “il Nord ha il 30% contro il 18% del Sud” oppure “tra il 20% e il 30%”. - Fonti e grafici: “Secondo i dati (Fonte), il 40%…” o “I dati mostrano che…”. - Frazioni: usa “un terzo”, “la metà”, ecc., se è più chiaro. Per esercitarti a descrivere grafici e dati (utile per la sezione Interpretive/Skill 1.A–1.B), vedi il study guide di Topic 6.2 (https://library.fiveable.me/ap-italian-language-and-culture/unit-6/environment-italy/study-guide/DXlx3ynIhrku8rDiLBo6) e prova le practice questions (https://library.fiveable.me/practice/ap-italian-language-and-culture).